Acabo de darme cuenta de que la mayoría de las personas dejan miles sobre la mesa con sus tarjetas de crédito. Si has tenido la misma tarjeta durante años pensando que estás haciendo un gran trabajo obteniendo un vuelo gratis o unos cientos de dólares de devolución anualmente, honestamente ni siquiera estás cerca de lo que es posible.

Estaba hablando con alguien muy involucrado en la comunidad de recompensas y básicamente dijo que todo el juego ha cambiado. Los bancos prácticamente están suplicando a la gente que acumule tarjetas de crédito que ganen puntos. Los bonos de bienvenida han pasado de 20,000 millas a 50,000 o incluso 100,000 regularmente. Eso es suficiente para vuelos en cabinas premium internacionales, no solo economía doméstica.

Aquí está lo que realmente funciona si estás serio en maximizar las recompensas:

Primero, deja de pensar en los bonos de bienvenida como algo único. Las personas que están dominando esto rotan entre cuatro y seis nuevas tarjetas al año. Sí, suena agresivo, pero el impacto en las puntuaciones de crédito es sorprendentemente mínimo si no planeas refinanciar pronto. Los bonos por sí solos valen cientos de dólares en valor.

En segundo lugar, sé intencional sobre DÓNDE gastas. No pongas todo en una sola tarjeta. Mantén varias tarjetas de crédito que ganen puntos y úsalas estratégicamente: una para comer, una para gasolina, una para viajes. Suena complicado, pero en realidad solo es escoger la tarjeta adecuada al pagar.

En tercer lugar, existen estos portales de compras que la mayoría no conoce. Nunca vayas directamente al sitio web del minorista. Primero revisa si están en el portal de tu tarjeta. Así acumularás puntos extra además de tus recompensas habituales. Lo mismo con los programas de comida: registra tus tarjetas y de repente los restaurantes te dan un 15 por ciento de reembolso en efectivo o millas serias solo por comer donde ya planeabas comer.

En cuarto lugar, si tienes cuentas de gastos flexibles para temas médicos, no uses su tarjeta de débito. Paga con tu tarjeta de crédito de recompensas y presenta la reclamación manualmente para el reembolso. Toma cinco minutos extra, pero los puntos se acumulan rápido.

Por último, sé creativo con los servicios que ya estás pagando. Niñeras, contratistas, limpiadores: mira si aceptan pagos a través de apps o tarjetas de regalo en lugar de efectivo. Cada transacción es otra oportunidad para acumular puntos.

Lo que todos mencionan, sin embargo: esto no funciona si tienes saldo pendiente. Los cargos por intereses arruinarán cualquier ganancia. Esto solo tiene sentido si pagas tu tarjeta cada mes.

Si no estás usando activamente las tarjetas de crédito que ganan puntos a tu favor, básicamente estás dejando dinero gratis sobre la mesa. Los bancos lo han hecho increíblemente lucrativo; mejor aprovecha esa oportunidad.