Cómo Web2 impulsa la Internet de hoy y por qué Web3 está emergiendo como una alternativa

El panorama de Internet ha sido moldeado por grandes corporaciones tecnológicas como Meta, Alphabet y Amazon durante las últimas dos décadas. Sin embargo, investigaciones muestran que la confianza pública en estas empresas está disminuyendo: casi el 75% de los estadounidenses creen que estos gigantes de web2 tienen un control excesivo sobre la infraestructura en línea, mientras que el 85% sospechan que al menos una de ellas rastrea su información personal. Esta creciente inquietud por la privacidad de los datos y la vigilancia ha despertado el interés de los desarrolladores en una arquitectura alternativa conocida como Web3, que promete una funcionalidad similar a web2 sin intermediarios corporativos. Aunque Web3 sigue siendo incipiente, sus tecnologías subyacentes y aplicaciones evolucionan rápidamente cada año. Entender cómo funciona web2 en la actualidad y qué busca lograr Web3 proporciona un contexto esencial para quienes exploran la próxima generación de infraestructura de internet.

Las Tres Fases Evolutivas de Internet

La World Wide Web ha avanzado a través de generaciones distintas, cada una definida por sus capacidades técnicas y experiencia de usuario.

En 1989, el científico informático británico Tim Berners-Lee introdujo la infraestructura web inicial en CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) para facilitar el intercambio de información entre instituciones de investigación. A medida que el sistema se expandió durante los años 90 gracias a contribuciones de desarrolladores y servidores en todo el mundo, Web1 se volvió accesible más allá de entornos de investigación especializados. Esta primera iteración presentaba páginas estáticas con hipervínculos—muy parecido a una enciclopedia digital—que funcionaba como un medio de solo lectura donde los usuarios consumían contenido en lugar de crearlo.

La transición a web2 ocurrió a mediados de los 2000, cuando los desarrolladores comenzaron a incorporar interactividad en las plataformas en línea. A diferencia del modelo pasivo de Web1, web2 introdujo la funcionalidad de “leer y escribir”, permitiendo a los usuarios comentar, subir contenido y participar activamente en sitios como YouTube, Reddit y Amazon. Sin embargo, surgió una distinción crucial: aunque los usuarios generan el contenido, las grandes corporaciones tecnológicas lo poseen y controlan por completo. Estas empresas monetizan la participación de los usuarios mediante ingresos publicitarios—el 80-90% de los ingresos anuales de Google (Alphabet) y Facebook (Meta) provienen de la publicidad en línea.

Web3 surgió a partir de la maduración de la tecnología blockchain a finales de los 2000. Cuando el criptógrafo Satoshi Nakamoto lanzó Bitcoin en 2009, demostró cómo las redes informáticas descentralizadas (blockchain) podían mantener registros de transacciones sin autoridades centrales. La arquitectura peer-to-peer de Bitcoin inspiró a los desarrolladores a reconsiderar la dependencia de los servidores corporativos en web2. En 2015, Vitalik Buterin lanzó Ethereum, que introdujo los “contratos inteligentes”—programas autónomos que ejecutan funciones predeterminadas sin intermediarios. Gavin Wood, fundador de Polkadot, acuñó formalmente el término “Web3” para describir el cambio hacia redes descentralizadas que restablecen la propiedad del usuario sobre los activos digitales y la identidad.

Diseño Estructural de Web2 y su Dominio Actual

La arquitectura de web2 sigue siendo el paradigma dominante en internet, basada en servidores centralizados controlados por las corporaciones. Esta estructura presenta fortalezas significativas y vulnerabilidades notables.

El modelo centralizado permite a las empresas de web2 tomar decisiones rápidas y escalar estrategias mediante una gobernanza de arriba hacia abajo. Cuando la dirección de Meta o Amazon decide lanzar nuevas funciones o ampliar servicios, la ejecución ocurre rápidamente sin necesidad de consenso de las comunidades de usuarios. Además, las plataformas de web2 desarrollaron interfaces intuitivas—botones claros, funciones de búsqueda, procesos de inicio de sesión—haciendo estos servicios accesibles para usuarios no técnicos. La velocidad de procesamiento se mantiene alta porque los servidores centralizados gestionan los datos de manera eficiente; cuando surgen disputas, las empresas actúan como autoridades definitivas.

No obstante, esta misma centralización genera riesgos sistémicos. El poder concentrado en web2 plantea preocupaciones importantes sobre la privacidad: Alphabet, Meta y Amazon controlan más del 50% del tráfico web global, lo que les otorga una visibilidad sin precedentes sobre el comportamiento y los datos personales de los usuarios. La infraestructura centralizada crea puntos únicos de fallo—cuando AWS de Amazon sufrió caídas en 2020 y 2021, numerosos sitios dependientes, incluyendo The Washington Post, Coinbase y Disney+, quedaron fuera de línea simultáneamente, demostrando la fragilidad inherente de web2. Además, aunque los usuarios crean contenido, no tienen control total sobre sus activos digitales; las corporaciones mantienen derechos sobre el material generado por los usuarios y extraen porcentajes de ingresos de sus intentos de monetización.

La Alternativa Descentralizada de Web3 y sus Compromisos

Web3 aborda las limitaciones de privacidad y propiedad de web2 mediante la descentralización, aunque introduce desafíos diferentes.

La arquitectura descentralizada de Web3 distribuye los datos entre nodos de la red en lugar de concentrarlos en servidores corporativos. Los usuarios acceden a las aplicaciones usando carteras de criptomonedas en lugar de credenciales personales, preservando el anonimato y manteniendo el control sobre su identidad digital. Muchas aplicaciones de Web3 emplean Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAO)—estructuras de gobernanza donde los titulares de tokens de la comunidad votan sobre actualizaciones de protocolos y desarrollo de funciones, reemplazando la toma de decisiones controlada por ejecutivos en web2. Este enfoque, en teoría, devuelve la propiedad a los usuarios y elimina los vectores de censura.

Los beneficios se extienden aún más: los sistemas blockchain no tienen puntos críticos de fallo único, ya que miles de nodos distribuidos garantizan la resiliencia del sistema. Los usuarios disfrutan de derechos de propiedad transparentes sobre su contenido digital y transacciones. Plataformas como dAppRadar y DeFiLlama catalogan miles de aplicaciones emergentes de Web3 en categorías como juegos, mercados de tokens no fungibles (NFT) y finanzas descentralizadas (DeFi).

Sin embargo, la adopción de Web3 enfrenta barreras prácticas. La gobernanza descentralizada mediante DAOs, aunque democrática, ralentiza los ciclos de desarrollo, ya que las comunidades deben votar antes de implementar cambios. Los usuarios sin experiencia en carteras de criptomonedas enfrentan una curva de aprendizaje pronunciada; configurar carteras, transferir activos y vincular cuentas a aplicaciones requiere mayor sofisticación técnica que los servicios de web2. Las interacciones en Web3 requieren tarifas de gas—costos de transacción que pueden aumentar durante congestiones de red. Aunque algunas blockchains como Solana y soluciones de capa 2 como Polygon minimizan estos costos, siguen siendo un obstáculo para usuarios casuales que no están interesados en los beneficios de la descentralización. La escalabilidad también sigue siendo un desafío, ya que las redes de Web3 luchan por procesar volúmenes de transacción comparables a la eficiencia de los sistemas centralizados.

Cómo Comenzar Hoy con Web3

A pesar de seguir siendo experimentales, Web3 ofrece puntos de entrada accesibles para usuarios interesados.

Empieza descargando una cartera compatible con blockchain que corresponda a la red elegida. Los entusiastas de Ethereum pueden optar por MetaMask o Coinbase Wallet, mientras que los usuarios de Solana prefieren Phantom. Tras configurar la cartera, conecta a las aplicaciones de Web3 mediante botones de “Conectar Cartera” en las páginas principales de las aplicaciones—un proceso similar a los inicios de sesión en web2.

Plataformas de descubrimiento como dAppRadar y DeFiLlama muestran aplicaciones populares en docenas de blockchains, ayudando a los usuarios a identificar oportunidades en juegos de Web3, mercados de NFT y protocolos DeFi. Estos recursos facilitan la exploración sistemática del ecosistema Web3 en expansión sin requerir experiencia previa en criptomonedas.

El camino desde la conveniencia centralizada de web2 hacia el potencial descentralizado de Web3 requiere esfuerzo inicial, pero el interés creciente sugiere que estas tecnologías emergentes moldearán la infraestructura de internet durante las próximas décadas.