El orden mundial después de 2025 (Por Yuen Yuen Ang)

Para los matemáticos, 2025 quizás destaque por la rara simetría de ser un “cuadrado perfecto” (45 multiplicado por 45). Pero su significado va mucho más allá de la elegancia numérica: marca el fin del orden global de la posguerra y el nacimiento de un nuevo orden.

Hace 80 años, cuando el mundo emergió de la Segunda Guerra Mundial, las potencias occidentales vencedoras diseñaron un sistema destinado a prevenir otro conflicto catastrófico. El orden global que surgió de ello se basaba en tres compromisos entrelazados: la estabilidad geopolítica liderada por Estados Unidos, el progreso industrial que elevaba gradualmente los niveles de vida, y la globalización que difundía la prosperidad a través del comercio y la integración.

Este orden de posguerra logró avances significativos. En Occidente, una clase media en rápido crecimiento disfrutaba de libertades políticas y prosperidad económica. A nivel global, cientos de millones de personas superaron la pobreza. Durante un tiempo, parecía que la dirección del desarrollo histórico era clara, especialmente tras el fin de la Guerra Fría, e incluso parecía inevitable.

Sin embargo, en retrospectiva, podemos ver que el propio orden de posguerra sembró las semillas de su declive. El poder se concentraba en instituciones dominadas por Occidente, que afirmaban representar a todo el mundo. La hegemonía de Estados Unidos a menudo conducía a intervenciones excesivas y arrogancia: guerras costosas en Oriente Medio durante una generación, confianza en la superioridad del modelo estadounidense, que enmascaraba la realidad del declive interno.

La globalización consolidó un comercio desequilibrado. Los países pobres, con manufactura de bajo costo, permitían a los consumidores de países ricos comprar en masa, pero a costa de dañar el medio ambiente global. A medida que empresas occidentales y europeas trasladaban la producción al extranjero, las comunidades locales perdían empleos y vitalidad. Al mismo tiempo, la financiarización facilitaba la acumulación de riqueza mediante la especulación y la expansión de los precios de las acciones, enriqueciendo aún más a los ya ricos sin crear valor social.

La crisis financiera de 2008 fue una advertencia temprana. Aunque los responsables políticos estadounidenses estabilizaron el sistema, no lograron repararlo. La desigualdad se intensificó y las emociones políticas se volvieron cada vez más enojadas. Para cuando Trump fue reelegido presidente, su ascenso político ya no era una anomalía, sino el precio que tarde o temprano habría que pagar.

Para 2025, la presión acumulada se volvió insostenible, especialmente en las antiguas potencias dominantes. La alianza transatlántica, considerada eterna, se desmoronó. Las guerras comerciales y las políticas industriales proteccionistas anunciaron el fin del comercio sin fricciones. El auge del populismo en democracias reveló una pérdida de confianza más profunda en las élites, y la inmigración se convirtió en un chivo expiatorio fácil.

Sumado a esto, el impacto del cambio climático se agravaba, y no era sorprendente que líderes y pensadores occidentales se sintieran abrumados por una “policrisis” (polycrisis).

Este término describe con precisión la complejidad de los peligros globales, pero no diagnostica sus causas fundamentales, fomentando el miedo y difuminando la responsabilidad. Además, enmarca el impacto occidental como una amenaza global, ignorando la agencia de otras regiones del mundo (es decir, la mayoría de los países del globo).

No debemos limitar la identificación del fin del viejo orden, sino que debemos preguntarnos qué podría reemplazarlo. Después de todo, aunque las profundas transformaciones conllevan riesgos severos, también ofrecen una oportunidad única para una transformación profunda. Por eso, no deberíamos ver este momento como una “policrisis”, sino como una “polytunidad” —una oportunidad generacional para impulsar una transformación global desde las regiones periféricas.

Algunos rasgos del nuevo orden mundial ya son visibles, especialmente en tres aspectos. En lo geopolítico, será caracterizado por la multipolaridad, con Estados Unidos y China como las dos grandes potencias, pero sin un único hegemon. Si los países no líderes asumen más responsabilidades en la provisión de bienes públicos globales y encuentran formas innovadoras de cooperación, esta dispersión del poder no necesariamente conducirá al caos.

Además, la inteligencia artificial (IA) cambiará la forma en que las personas viven y trabajan. Dependiendo de cómo se regule y utilice, puede conducir a una mayor concentración de poder y riqueza, pero también puede reducir las barreras para acceder al conocimiento y aumentar la productividad —por ejemplo, mediante traducciones, tutorías y resolución rápida de problemas— especialmente en comunidades que han sido excluidas durante mucho tiempo de las redes de élite.

Por último, la globalización no desaparecerá, pero tomará nuevas formas. Las cadenas de suministro largas y frágiles, optimizadas solo para eficiencia, darán paso a cadenas más cortas y resilientes. Los países en desarrollo ya no podrán confiar únicamente en exportar a mercados ricos para crecer; en cambio, deberán colaborar con sus vecinos y eliminar barreras comerciales regionales.

El mundo dependerá en gran medida de si aprovecha esta “polytunidad” o sucumbe a la “policrisis”. En última instancia, todo dependerá de la mentalidad. Aunque la posición política y económica dominante de Occidente se está debilitando, la narrativa de desesperanza ante la disrupción sigue predominando. Sin embargo, el cambio de mentalidad es más urgente en la mayoría de los países del mundo, que hoy poseen un potencial de agencia que nunca antes había existido.

Esta mentalidad debe ser adaptable (adaptive), inclusiva (inclusive) y moral (moral)—lo que llamo AIM. La adaptabilidad consiste en descubrir y crear posibilidades, no solo en gestionar riesgos. La inclusión implica abandonar modelos uniformes y adoptar soluciones personalizadas, aprovechando el conocimiento y las capacidades locales. La moralidad consiste en cuestionar cómo el poder asimétrico moldea las ideas y voces dominantes, y en amplificar las voces que históricamente han sido marginadas.

Un “cuadrado perfecto” anterior fue el año 1600, que anunció la llegada de la Ilustración, un período que cambiaría Europa y el mundo. La Ilustración promovió la razón y la libertad, pero también proporcionó justificación para el imperialismo y la hegemonía —no solo en la dominación occidental de otras regiones, sino en el control humano de la naturaleza. Tenemos la oportunidad de hacerlo mejor: construir un orden mundial más diverso, más equitativo y más ecológico.

Pero el futuro que surja después de 2025 dependerá en gran medida de qué visión del mundo elijamos. Lamentar la “policrisis” solo agravará la parálisis, mientras que abrazar la “polytunidad” puede inspirar la transformación.