Cifrado simétrico vs cifrado asimétrico: Lo que los usuarios de Cripto necesitan saber

Hay dos tipos principales de encriptación, y entender la diferencia realmente importa si estás usando cripto.

La encriptación simétrica utiliza una sola clave para bloquear y desbloquear datos. Piénsalo como una cerradura física donde usas la misma clave para abrirla y cerrarla. ¿El problema? Si necesitas compartir datos encriptados con alguien, también tienes que enviarle la clave, y ahí es donde entran los hackers. AES es el estándar de oro aquí (el gobierno de EE. UU. lo utiliza), y es rápido. Desventaja: la clave compartida es una responsabilidad de seguridad.

La encriptación asimétrica utiliza dos claves diferentes pero matemáticamente vinculadas: una clave pública ( que puedes compartir con cualquiera ) y una clave privada ( que nunca le dices a nadie ). Alguien encripta un mensaje usando tu clave pública, pero solo tu clave privada puede desbloquearlo. Esto resuelve completamente el problema de compartir claves, pero es más lento y necesita mucha más potencia de cómputo. Una clave simétrica de 128 bits = aproximadamente tan segura como una clave asimétrica de 2048 bits.

Aquí es donde encaja la cripto: Bitcoin y otras criptomonedas no utilizan realmente encriptación asimétrica. Utilizan pares de claves asimétricas para firmas digitales ( como ECDSA, que es lo que utiliza Bitcoin). Eso es diferente: firmar no es lo mismo que encriptar. Tu clave pública es tu dirección de billetera; tu clave privada firma transacciones. No hay encriptación involucrada, solo firmas.

¿Cuándo estableces una contraseña en una billetera de criptomonedas? Eso utiliza encriptación ( generalmente simétrica ). Pero la seguridad de la blockchain? Eso son todas firmas digitales.

Mundo real: La mayoría de las cosas seguras en internet (HTTPS/TLS) en realidad combina ambas: asimétrico para intercambiar claves de forma segura, y luego cambia a simétrico para la transferencia de datos real ya que es más rápido. Por eso funciona.