MercadoLibre: ¿Realmente es el Amazon de Latinoamérica?

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26 de septiembre de 2025 — 07:45 am EDTEscrito por Lawrence Nga## Puntos Clave- MercadoLibre domina el mercado latinoamericano con servicios integrales de logística y publicidad.- Mercado Pago le otorga una adherencia que Amazon no posee, integrándose tanto en comercio como en finanzas.- Mientras Amazon se apoya en AWS y Prime, MercadoLibre apuesta fuertemente por la tecnología financiera.Cuando los inversores hablan de MercadoLibre, automáticamente surge la frase "el Amazon de Latinoamérica". La comparación no es incorrecta. MercadoLibre gestiona el principal mercado online de la región, ha construido su propia columna vertebral logística y monetiza cada vez más a los vendedores con publicidad.Pero quedarse ahí es perder la visión completa. MercadoLibre no es simplemente Amazon trasplantado al sur. Es un híbrido de comercio electrónico y tecnología financiera que Amazon nunca ha logrado construir realmente. Y esa diferencia podría convertirlo en una de las empresas de crecimiento más importantes de Latinoamérica.## Donde la comparación con Amazon tiene sentidoEn su núcleo, MercadoLibre es principalmente un marketplace. Su plataforma conecta millones de compradores y vendedores en 18 países, con Brasil aportando el 55% de los ingresos comerciales totales, México y Argentina el 39%, y el resto proviniendo de otros países. A diferencia de los minoristas tradicionales, MercadoLibre no mantiene la mayoría de su propio inventario. En cambio, proporciona tiendas digitales, pagos y logística que hacen posible el comercio en una región donde las opciones minoristas físicas pueden estar fragmentadas.Este negocio ha crecido impresionantemente. En el segundo trimestre de 2025, MercadoLibre atrajo a 71 millones de compradores únicos, y se transaron más de 550 millones de artículos en su plataforma, un 31% más que el año anterior. Los ingresos del segmento comercial aumentaron un 45% interanual, impulsados por mayores volúmenes de transacciones y una creciente adopción logística.El brazo logístico, Mercado Envíos, es parte crítica de la estrategia. Al encargarse del envío, MercadoLibre puede garantizar entregas más rápidas y confiables en mercados donde la infraestructura a menudo es deficiente. En 2024, Envíos gestionó 1.800 millones de artículos, con casi la mitad de los envíos en sus mercados más grandes llegando en menos de 48 horas. Esta capacidad no solo satisface a los clientes, sino que da a los vendedores menos razones para desertar hacia competidores que han luchado por ganar participación en la región.Y al igual que Amazon, MercadoLibre está construyendo un negocio publicitario (Mercado Ads) sobre su marketplace. Los vendedores pagan por listados promocionados y herramientas de visibilidad, dando a MercadoLibre un flujo de ingresos de alto margen que se expande junto con su plataforma comercial.## Diferencias clave entre Amazon y MercadoLibreA primera vista, MercadoLibre se parece mucho a Amazon. Ambos operan marketplaces dominantes, redes logísticas propias y utilizan publicidad para aumentar la rentabilidad. Pero al mirar más profundamente, las diferencias son tan significativas como las similitudes.### 1. La tecnología financiera como motor de crecimientoAmazon depende de sistemas bancarios establecidos en Norteamérica y Europa. MercadoLibre no tuvo ese lujo. Para hacer funcionar el comercio electrónico en Latinoamérica —donde gran parte de la población no está bancarizada— tuvo que construir sus propios rieles financieros. Esto dio origen a Mercado Pago, una plataforma de pagos que ha evolucionado hacia una billetera digital, prestamista y gestor de activos. A finales de 2024, contaba con 61 millones de usuarios activos mensuales, una cartera de préstamos de $6.600 millones y activos de clientes de $10.600 millones.Podría argumentarse que esta integración hace que el ecosistema digital de MercadoLibre sea más adhesivo que el de Amazon. Los pagos alimentan el comercio, el comercio alimenta el crédito, y el crédito impulsa la lealtad. Amazon no tiene un equivalente.### 2. Amazon Web Services y entretenimientoPor otro lado, Amazon tiene negocios que MercadoLibre no tiene. El más importante es su negocio en la nube, AWS, que genera ingresos sustanciales y financia gran parte de las ambiciones de crecimiento de Amazon. MercadoLibre no tiene un brazo de nube, lo que significa que sus márgenes dependen enteramente del equilibrio entre comercio, logística y fintech.Amazon también tiene un ecosistema de entretenimiento a través de Prime Video, que ayuda a atraer y retener suscriptores Prime. MercadoLibre ha optado por no expandirse a los medios, centrándose en convertirse en la columna vertebral del comercio y servicios financieros en Latinoamérica.## ¿Qué significa esto para los inversores?Entonces, ¿es MercadoLibre realmente el Amazon de Latinoamérica? La respuesta fácil es sí y no. Se parece a Amazon en su marketplace, logística y negocio publicitario. También pone la satisfacción del cliente en su núcleo.Pero tácticamente, está abordando el juego de manera diferente, lo que refleja la dinámica del mercado en el que opera. Al combinar comercio electrónico con tecnología financiera, se está posicionando como la columna vertebral digital de la economía latinoamericana, no solo como un operador de marketplace.Este enfoque de ecosistema le da a MercadoLibre una enorme pista de crecimiento, probablemente incluso mayor que la de Amazon, considerando el tamaño ya masivo de esta última. Los inversores que buscan una oportunidad en el extranjero deberían mantener un ojo atento en esta empresa tecnológica latinoamericana.