De los barrios bajos a pionero de la cadena de bloques: El notable viaje de Sandeep Nailwal de Polygon

La inspiradora historia de cómo el cofundador de Polygon, Sandeep Nailwal, transformó su vida de una pobreza extrema a construir un ecosistema blockchain de $6 mil millones muestra el poder revolucionario de la tecnología Web3 y la determinación empresarial.

Ahora residiendo en el moderno paisaje urbano de Dubái, los orígenes de Nailwal no podrían ser más diferentes. Nacido en 1987 en Ramnagar, una aldea agrícola del Himalaya sin electricidad, sus padres adolescentes se trasladaron a Delhi cuando él tenía cuatro años. Se establecieron en una zona empobrecida en la ribera oriental del río Yamuna, a menudo despectivamente llamada Jamnapal.

"Imagina el Bronx en Nueva York," explicó Nailwal. "Es como un área de Clase III. Incluso ahora, cuando vas allí, todavía ves un lugar muy ghetto."

Su entorno temprano estuvo marcado por ganado errante, armas de fuego ilegales y violencia donde "el cuchillo es la mejor herramienta" para la resolución de conflictos. Debido a la analfabetismo de sus padres, Nailwal no comenzó la escuela hasta los cinco años, significativamente más tarde que la mayoría de los niños indios que empezaron a los dos años y medio.

"Mis padres eran un poco analfabetos; ni siquiera se dieron cuenta de que el niño debía ser enviado a la escuela después de tres años o algo así. Entonces, alguien de la pequeña escuela en mi área dijo: '¿Por qué no van tus hijos a la escuela?' Y empecé a ir a la escuela."

La instalación educativa era pequeña – "casi del mismo tamaño" que una habitación normal – con 20 niños compartiendo el espacio. Su vida en casa presentaba desafíos adicionales.

"Mi padre se volvió alcohólico y comenzó a jugar. Así que, ganaba $80 al mes, pero muchas veces, perdía todo su dinero," reveló Nailwal. Esta inestabilidad financiera significaba que la familia a menudo no podía pagar las cuotas escolares, lo que resultaba en experiencias humillantes: "te hacían quedarte afuera, y fue básicamente una experiencia muy traumática de niño."

Estas experiencias formativas moldearon la determinación de Nailwal de forjar un camino diferente. Ahora, como padre de un niño llamado Adi, reflexiona sobre convertirse en mejor que su propio padre. En una revelación conmovedora, Nailwal compartió que asumió un papel de cuidador a los diez años cuando su hermano menor sufrió un accidente.

"Diría que mi primer hijo es mi propio hermano de cierta manera," dijo emocionado. "Cuando era muy joven, tuvo un accidente alrededor de esa época. Así que diría que mi infancia básicamente terminó allí porque tuve que cuidarlo."

Espíritu Emprendedor Temprano

El sentido empresarial de Nailwal surgió durante su adolescencia cuando vendía bolígrafos de la tienda de un amigo y daba tutorías a compañeros de clase. Después de graduarse, aspiraba a presentar los altamente competitivos exámenes de ingeniería en los prestigiosos Institutos Indios de Tecnología $90 IITs(, pero carecía de fondos para los cursos preparatorios necesarios para competir entre "un millón de estudiantes compitiendo por alrededor de 5,000 plazas."

Finalmente logró ser admitido en el Colegio MAIT de Delhi, de nivel II, tomando un préstamo para estudiar ciencias de la computación e ingeniería, una decisión influenciada por su ambiciosa visión de dos posibles trayectorias profesionales: unirse a una corporación para convertirse en un "CEO global" como Indra Nooyi de PepsiCo, o crear una empresa tecnológica revolucionaria como la Facebook de Mark Zuckerberg.

"Me inspiró el bombo de Facebook en 2004, 2005," recordó, refiriéndose a la extensa cobertura mediática de Zuckerberg en la prensa india. "Me dije a mí mismo —y esto fue muy estúpido en ese momento— como quiero construir mi propio Facebook. Por eso elegí la informática."

Durante la universidad, sus habilidades analíticas le valieron un puesto realizando análisis de votantes para el BJP )ahora el partido gobernante de India(. Después de graduarse y de una breve experiencia profesional, cursó un MBA en el Instituto Nacional de Capacitación en Ingeniería Industrial )ahora el Instituto Indio de Administración(, donde conoció a su esposa, Harshita Singh.

A pesar de sus exitosos roles corporativos en Deloitte y Welspun Textiles, donde llegó a ser el jefe de tecnología de comercio electrónico, Nailwal continuó desarrollando proyectos paralelos. Después de jornadas laborales completas, creaba innovaciones como sistemas de optimización de entrega de vehículos de carga basados en GPS y plataformas de gestión de proyectos B2B.

Nailwal se sintió limitado en su emprendimiento a tiempo completo por las expectativas culturales de proporcionar a su familia una vivienda permanente en lugar de continuar alquilando. Asegurar un préstamo hipotecario parecía imposible para un joven de 27 años con ingresos inestables de una empresa emergente.

El avance llegó cuando su esposa Harshita le dijo: "Nunca serás feliz así. No me importa tener una casa; podemos seguir alquilando. Es una gran carga para mí."

En su último mes de empleo corporativo, pidió prestados $15,000 para gastos de boda futuros antes de comprometerse completamente a su mercado de servicios B2B, que operó durante un año hasta darse cuenta de que no escalaría según su visión.

Descubriendo el Potencial de Blockchain

Buscando involucrarse en "tecnología profunda", Nailwal inicialmente consideró la inteligencia artificial, pero abandonó esta dirección debido a su complejidad matemática. Alrededor de 2016, Bitcoin estaba ganando atención mediática antes de su evento de halving, capturando su interés.

Aunque Nailwal había oído hablar de Bitcoin ya en 2013, inicialmente lo desestimó como "una especie de esquema Ponzi." Después de descubrir su longevidad, decidió investigar más a fondo. Al leer el white paper "bellamente escrito", experimentó una revelación:

"Oh, esto es importante—esta es la próxima revolución para la humanidad."

Esta realización marcó el comienzo del viaje de blockchain de Nailwal que eventualmente llevaría a la creación de Polygon, una solución de escalado de Capa 2 para Ethereum que ha crecido en un ecosistema blockchain de )mil millones. Su transformación de un niño de las chabolas de Delhi a un pionero de Web3 demuestra cómo la innovación tecnológica combinada con la perseverancia puede crear caminos hacia un éxito notable en la industria blockchain.