Características del Ciclo Económico

Entendiendo los Ciclos Económicos

Las economías se mueven en ritmos extraños. Estos ciclos económicos tienen fases distintas:

Expansión: Los buenos tiempos. El PIB real crece durante al menos dos trimestres consecutivos. La producción aumenta. Los empleos se multiplican. La gente gana más. Las empresas invierten. Todos compran cosas. Al observar los datos, estos períodos felices normalmente duran de cuatro a cinco años. Pero son impredecibles: algunos duran apenas 10 meses, mientras que otros se extienden más allá de una década. En América, son los chicos del NBER quienes declaran oficialmente cuándo comienzan y terminan estos períodos. Son como los guardianes del tiempo económico.

Pico: La fiesta alcanza su punto máximo. Todo llega a su límite. La economía simplemente no puede crecer más. Ha alcanzado su límite.

Contracción ( o Recesión ): Las cosas se ponen feas. La producción disminuye. La gente pierde trabajo. Los ingresos se reducen. Las empresas dejan de invertir. Los compradores se quedan en casa. ¿Dos trimestres consecutivos de PIB en disminución? Eso es lo que la mayoría llama una recesión técnica. No es divertido.

Fondo: El fondo del pozo. El momento más oscuro. Pero también donde las cosas finalmente dejan de empeorar.

Recuperación: La lenta subida de vuelta. Aún no son buenos tiempos, pero vamos en esa dirección. La economía toma aliento y comienza a crecer de nuevo.

Importancia del Conocimiento del Ciclo Económico

Saber en qué parte del ciclo estamos es muy importante:

• Toma de Decisiones de Inversión: El dinero inteligente se mueve según lo que está sucediendo. El tiempo no lo es todo, pero es algo.

• Política Económica: Los gobiernos gastan dinero. Los bancos centrales manipulan las tasas de interés. Están tratando de suavizar el trayecto. A veces funciona.

• Planificación Empresarial: Las empresas necesitan saber cuándo contratar, cuándo construir, cuándo esperar. El ciclo da pistas.

Durante las expansiones, la Reserva Federal suele mantener el flujo de dinero bastante libre. Al principio parecen relajados. Luego comienzan a mirar la inflación con nerviosismo a medida que las cosas se calientan. Es un acto de equilibrio que no siempre logran acertar.