¿La cadena de bloques de Wot, entonces? Una guía adecuada para hombres

Vaya, he estado en este agujero de conejo durante años, y todavía me encuentro preguntándome qué es realmente esta tontería de blockchain. Déjame decirte claro, amigo: no es solo una palabra de moda tecnológica que los trajes usan para sonar inteligentes.

Blockchain es básicamente un tipo especial de base de datos, ¿no? Algunos tipos elegantes lo llaman "tecnología de contabilidad distribuida", pero eso es solo hacer que las cosas simples suenen complicadas, típicas.

Las partes básicas

Imagina esto: tienes esta cadena de bloques (nombre impactante, lo sé), y cada bloque tiene datos que se conectan con el anterior. Una vez que algo está escrito, no puedes cambiarlo - que es precisamente el punto.

Piénsalo como escribir con bolígrafo en lugar de lápiz. Una vez que está ahí, se queda ahí. Cada nueva información se añade a un nuevo bloque, y ese bloque hace referencia al anterior. Muy inteligente, en realidad.

Si algún tipo sospechoso intenta meterse con un bloque antiguo, los demás pueden notarlo de inmediato porque la cadena se rompe. Todo el sistema fue diseñado para que nadie tenga que confiar en nadie más, lo cual, seamos honestos, es como la mayoría de nosotros operamos de todos modos.

Cómo se unen estos bloques

La parte ingeniosa es cómo se conectan. Se trata de algo llamado "hashing" - básicamente, tomar cualquier dato y pasarlo a través de una función matemática para obtener un código único.

Como, si escribo "Lovely cuppa tea" y lo hash, obtendré un código incomprensible. Pero si lo cambio a "Lovely cuppa TEA" obtendré un código completamente diferente. Incluso ese pequeño cambio hace que toda la salida sea diferente.

Esta es la razón por la que la blockchain es tan segura: no puedes manipular bloques antiguos sin romper la cadena. Cada bloque contiene una huella digital del anterior, así que todo está vinculado de manera muy ajustada.

¿Por qué molestarse con todo esto?

Ahora podrías estar preguntándote, ¿por qué pasar por todo este lío? Bueno, los sistemas tradicionales generalmente tienen a alguien a cargo - como los bancos para las transferencias de dinero. Pero eso crea problemas, ¿no?

Con la blockchain, no hay un gran jefe. Todos tienen la misma copia de los datos y todos verifican el trabajo de los demás. Es como tener miles de contadores asegurándose de que nadie esté manipulando las cuentas.

La belleza es que no necesitas permiso para unirte. ¿Tienes internet? ¿Tienes el software? Estás dentro, amigo. Sin formularios, sin verificaciones de ID, sin tonterías de "el ordenador dice que no".

Cómo funcionan las transacciones

Supongamos que quiero enviarte algo de criptomonedas. Lo transmito a la red, diciendo "Estoy enviando 5 monedas a este tipo aquí." Mi transacción se queda en una sala de espera con otras hasta que los mineros ( trabajen en ellas en un segundo ) y las agreguen a un bloque.

Una vez que se confirma en un bloque, todos actualizan su copia de la blockchain. Ahora todos pueden ver que te he enviado esas monedas, y no puedo intentar enviar las mismas a alguien más más tarde. No hay doble gasto, ¿ves?

No hay nombres de usuario ni contraseñas aquí - se trata de claves públicas y privadas. Tu clave privada es como la llave de tu casa - mantenla segura, o alguien más puede entrar. Tu clave pública es como tu dirección - puedes dársela a cualquier persona que quiera enviarte algo.

Minería y Staking

Los nuevos bloques se añaden a través de la minería o el staking. La minería utiliza el sistema de Prueba de Trabajo, básicamente resolviendo rompecabezas complejos con computadoras. Es increíblemente intensivo en energía, como tener una tetera funcionando constantemente durante meses.

Los mineros compiten para resolver estos acertijos, y quien llega primero puede añadir el siguiente bloque y ganar algunas monedas. Esto mantiene las cosas descentralizadas, ya que cualquiera con un equipo decente puede participar.

Staking es diferente: es como poner tu dinero en un depósito. Bloqueas algunas monedas como garantía y, a cambio, podrías ser elegido para validar transacciones. Si intentas hacer algo sospechoso, pierdes tu participación. Mucho más ecológico que la minería, pero aún no tan probado.

Los inconvenientes

No nos dejemos llevar: blockchain no es perfecto. Para empezar, es muy lento en comparación con las bases de datos tradicionales. Visa puede procesar miles de transacciones por segundo, mientras que la mayoría de las cadenas de bloques administran una fracción de eso.

¿Y la actualización del software? Un desastre. Con los sistemas tradicionales, la empresa simplemente lanza una actualización. Con blockchain, necesitas convencer a miles de operadores independientes para que actualicen su software. Es como intentar reunir gatos, pero los gatos todos tienen títulos en informática y opiniones firmes.

¿Para qué sirve, entonces?

A pesar de estas limitaciones, la tecnología blockchain está encontrando usos en todas partes. Las cadenas de suministro la utilizan para rastrear bienes, los jugadores la usan para poseer artículos digitales, y los sistemas de salud la están considerando para registros de pacientes seguros.

Los pagos transfronterizos son una opción natural: enviar dinero al extranjero sin esperar días ni pagar tarifas exorbitantes. Y es brillante para el crowdfunding sin que intermediarios tomen una parte.

Pero seamos honestos: la mayoría de las personas están en esto por especulación. La oportunidad de comprar bajo, vender alto y quizás hacerse rico sin tener que hacer un trabajo de verdad. No es que haya algo de malo en eso, ojo.

La conclusión

La tecnología blockchain no se va a ir. No es la respuesta a todo, contrariamente a lo que algunos hermanos tecnológicos demasiado emocionados podrían decirte en el pub. Pero sí resuelve algunos problemas reales de maneras ingeniosas.

Ya seas un amante de la tecnología que entiende los detalles o simplemente alguien que quiere incursionar en las criptomonedas, conocer lo básico de cómo funciona la blockchain es bastante útil en estos días. Solo recuerda: no inviertas más de lo que puedes permitirte perder y siempre mantén tus claves privadas en privado.