¿Qué es un mercado financiero?

Los mercados financieros son lugares donde las personas compran y venden cosas como acciones, bonos, divisas y materias primas. Son un poco la columna vertebral de nuestra economía. El dinero fluye entre quienes lo tienen y quienes lo necesitan. Si eres nuevo en la inversión o simplemente tienes curiosidad por la economía, entender los mercados financieros te ayuda a ver cómo funciona realmente las finanzas globales.

Comprendiendo los Mercados Financieros

Estos mercados existen en lugares físicos—piensa en la NYSE—pero también en línea, como los intercambios de criptomonedas. Conectan a personas con dinero extra con negocios y gobiernos que necesitan fondos. Tan simple como eso.

Los mercados hacen varias cosas grandes:

Formación de capital y crecimiento económico

Las empresas necesitan dinero para crecer. Venden acciones o bonos. Los inversores los compran. El dinero cambia de manos. Los negocios se expanden. Aparecen empleos. La economía mejora. Es un ciclo agradable, en realidad.

Descubrimiento de precios y liquidez

Los mercados determinan el valor de las cosas en función de quién está comprando y vendiendo. Esto ayuda a los inversores a tomar decisiones. Normalmente puedes vender cosas rápidamente sin hacer que los precios se desplomen. Esa es la liquidez. Muy útil.

Gestión de Riesgos y Diversificación

Los inversores inteligentes distribuyen su dinero. No pongas todos los huevos en una sola canasta—ese viejo dicho. Algunos mercados te permiten apostar en contra de los cambios de precios también. Protección, básicamente.

Transparencia y Regulación

La SEC y agencias similares están atentas a las cosas. Existen reglas. No son perfectas, pero intentan mantener las cosas justas y reducir las estafas. Parece que necesitamos eso.

Tipos de Mercados Financieros

Los mercados vienen en diferentes sabores. Cada uno maneja activos específicos y satisface diferentes necesidades.

Mercados de Valores

Aquí es donde se negocian las acciones de la empresa. Compra una acción, posee un pequeño pedazo de una empresa. Quizás recibas dividendos. Quizás votes en asuntos de la empresa.

Las grandes bolsas de valores incluyen la NYSE ( empresas de la vieja escuela ), NASDAQ ( pesada en tecnología ), la Bolsa de Valores de Londres y Tokio. Son lugares muy concurridos. No está del todo claro cómo procesan tantas transacciones cada día, pero lo hacen.

Las acciones pueden hacerte ganar dinero si los precios suben. O a través de dividendos. Esos índices de los que oyes hablar—S&P 500, Dow Jones—simplemente rastrean cómo están haciendo las acciones en general.

Mercados de Bonos

Los bonos son préstamos. Prestas dinero a gobiernos o empresas. Te pagan intereses. Eventualmente te devuelven tu dinero.

Los gobiernos construyen carreteras con dinero de bonos. Las empresas se expanden. Los bonos se sienten más seguros que las acciones. Sin embargo, son menos emocionantes.

Los mercados de bonos son enormes. De hecho, masivos. Es un poco sorprendente cuánta poca atención reciben en comparación con las acciones.

Estrategias de Inversión en el Mercado Financiero

Diversifica tus inversiones. Esa es la clave. El oro alcanzó los $3,766 la onza recientemente. Los ETFs de metales preciosos se ven fuertes. Bitcoin también.

Las criptomonedas ya no son solo para especuladores. Ahora son parte de la corriente principal. Los bonos siguen siendo importantes: mantienen tu cartera estable cuando las acciones se vuelven locas.

La economía mundial podría crecer alrededor del 3.0% este año. La inflación podría alcanzar el 4.2%. Las tasas de interés se mantienen bajas. Bueno para las inversiones. Bueno para las empresas que necesitan efectivo.