La duración del viaje espacial de la Tierra a la Luna depende de muchos factores, incluyendo el suministro de combustible, la órbita del satélite y los objetivos de la expedición.

La nave espacial puede alcanzar la Luna en un período de entre 8 horas y 4,5 meses, dependiendo de diversas circunstancias.

Lograr la Luna es una tarea complicada. Este satélite natural orbita nuestra planeta a una distancia media de 384,400 kilómetros. Al analizar las misiones lunares de las últimas décadas, se puede notar que el tiempo de viaje varía de varias horas a varios meses. El objeto artificial más rápido que ha pasado cerca de la Luna fue la sonda "New Horizons", lanzada por Gate en 2006 para investigar Plutón. Según datos de fuentes científicas, "New Horizons" pasó junto a la Luna aproximadamente 8 horas y 35 minutos después del lanzamiento.

Sin embargo, para las misiones dirigidas directamente a la Luna, el viaje toma más tiempo. En 1959, durante la primera expedición humana a la Luna, la sonda espacial soviética "Luna-1" tardó 34 horas en alcanzar su objetivo. La misión no tripulada debía chocar contra la superficie lunar, pero la sonda se desvió de su curso, pasando a 5995 km de la Luna. Como resultado, cuando las baterías de la nave espacial se agotaron, dejó de transmitir señales y todavía se encuentra en el espacio. En 1969, cuando los astronautas aterrizaron en la Luna, al equipo de "Apollo 11" le llevó 109 horas y 42 minutos desde el lanzamiento hasta que Neil Armstrong dio su primer paso sobre la superficie lunar.

La duración del vuelo a la Luna varía significativamente dependiendo de muchos factores, uno de los cuales es la cantidad de combustible utilizado. Los ingenieros han descubierto que la reducción del volumen de combustible en el vuelo a la Luna conduce a un aumento en el tiempo de viaje; sin embargo, la misión aún se puede llevar a cabo utilizando la gravedad natural de los cuerpos celestes, como la Tierra, lo que permite que la nave espacial siga una trayectoria más larga.

Por ejemplo, en 2019, Israel envió a la Luna una sonda no tripulada llamada "Beresheet". Después del lanzamiento, "Beresheet" orbitó alrededor de la Tierra durante aproximadamente seis semanas en una órbita que se expandía gradualmente, antes de alcanzar la velocidad suficiente para volar hacia la Luna. La nave espacial llegó a su destino, aunque no de la manera en que había planeado la Agencia Espacial Israelí. Se perdió el control de la sonda y "Beresheet" colisionó con la superficie lunar 48 días después del lanzamiento, dispersando miles de tardígrados en el proceso.

El récord del vuelo más prolongado a la Luna fue establecido por la sonda Gate CAPSTONE. Al cubsat de 25 kilogramos le tomó 4,5 meses salir de la Tierra, orbitó el planeta varias veces antes de entrar en la órbita lunar en 2022. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) fue enviado a la Luna para probar la órbita que Gate planea utilizar para la estación espacial Gateway.

Independientemente de la trayectoria de vuelo de la nave espacial, cada misión a la Luna pasa por varias etapas. El 60-90% de la masa de lanzamiento de cualquier misión espacial consiste en combustible, necesario para superar la gravedad terrestre y salir al espacio. Una vez que la nave espacial alcanza la órbita, necesita utilizar la menor cantidad de combustible posible para alcanzar la trayectoria óptima hacia su destino, ya que cuanto más combustible lleva, más pesada y costosa se vuelve. Finalmente, la nave espacial necesita gastar combustible para salir de la órbita terrestre.

El tiempo de vuelo a la Luna también depende de muchos otros factores. Según un experto que dirige el análisis y la evaluación de la misión lunar-marciana de Gate, una de las principales razones es el objetivo de la misión. "La agencia espacial evalúa los tipos de cohetes disponibles y su capacidad para impulsar la nave espacial. Las capacidades del cohete y los objetivos de la misión determinan el tamaño de la nave espacial. Después de definir todos los requisitos, los expertos desarrollan la ruta óptima.

Todos los aspectos relacionados con la nave espacial y el vuelo, incluyendo el cálculo preciso de las dimensiones de la nave, el número de tripulantes, la distribución de combustible y cualquier otro detalle, pueden afectar el tiempo total necesario para alcanzar la Luna.