Offchain Labs cofundador Ed Felten: de profesor de Princeton, alto funcionario de la Casa Blanca a impulsar Arbitrum

Entrevista: Chloe, PANews Texto: Weilin, PANews Ed Felten es quizás uno de los empresarios más académicos de la industria blockchain. Actualmente es cofundador y científico jefe de Offchain Labs y uno de los principales facilitadores de Arbitrum, una solución de escalado de capa 2 de Ethereum. Ed fue ascendido a profesor de ciencias de la computación en la Universidad de Princeton en 2003 y se convirtió en el primer director de tecnología de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. en 2010. Desde 2012, ha regresado a la academia y ha estado involucrado en Bitcoin y la tecnología blockchain. A principios de 2015, Felten quedó impresionado por Arbitrum como proyecto final del curso de ciencias de la computación de Princeton, y Felten comenzó a profundizar en la hoja de ruta de la tecnología rollup. Pero poco después, fue invitado a unirse a la Casa Blanca como subdirector de tecnología de la Casa Blanca, responsable de la seguridad técnica. Después de regresar a la academia en 2018, Felten y dos estudiantes de doctorado reiniciaron el proyecto Arbitrum y cofundaron Offchain Labs en el mismo año, promoviendo oficialmente Arbitrum en la etapa de desarrollo sistemático. Durante el Carnaval Web3 de Hong Kong, PANews entrevistó a Ed Felten, quien compartió su viaje desde la investigación científica y la política hasta el emprendimiento de blockchain, y discutió cómo Layer 2 equilibra el desarrollo del ecosistema Ethereum, la construcción de la competitividad técnica de Arbitrum y la integración de AI y blockchain. En su opinión, Ethereum se enfrenta a una elección: ¿quiere maximizar los ingresos de los validadores o quiere tener la mayor cantidad de usuarios y los desarrolladores más activos? Por ahora, su estrategia es inclinarse hacia el desarrollo de usuarios y desarrolladores, y eso es en lo que L2 es muy bueno. Al comentar sobre el camino de crecimiento de Arbitrum, Ed mencionó que la sostenibilidad debe comenzar con la "creación de valor", y ahí es donde se centra su papel. PANews: Has ocupado puestos clave en la academia y el gobierno, ¿qué te inspiró a aventurarte en el emprendimiento de blockchain? ¿Cómo ha influido su experiencia pasada en la dirección de la investigación y las decisiones tecnológicas de Offchain Labs? Ed Felten: He sido profesor durante muchos años, y durante ese tiempo he estado buscando direcciones de investigación que puedan combinar cuestiones técnicas profundas con cuestiones sociales o de política pública. Cuando aprendí por primera vez sobre la tecnología blockchain a través de Bitcoin, inmediatamente sentí que este era un ejemplo muy típico. Desde aproximadamente 2011, he estado trabajando en temas relacionados con blockchain desde una perspectiva puramente académica. Siempre me pregunto: ¿Cuáles son los factores técnicos que impiden que esta tecnología se desarrolle o le impiden desarrollar su potencial? Inicialmente, comencé con la economía de las cadenas, que fue mi primera dirección de investigación, y luego gradualmente comencé a centrarme en la escalabilidad. En 2014, me emocioné mucho cuando me enteré de los contratos inteligentes porque me recordó a los primeros días de Internet, cuando las páginas web pasaron de ser una experiencia puramente estática de leer o navegar por imágenes a algo interactivo y programable. Cuando miro los contratos inteligentes, siento que este cambio va a suceder de nuevo, e igual de importante. Fue entonces cuando empecé a pensar en cómo podría escalarlo, lo que me llevó a mi trabajo inicial en Arbitrum. Después de eso, fui a trabajar a la Casa Blanca durante dos años y regresé para reunirme con mis cofundadores. Comenzamos una colaboración más formal en 2017 y 2018. Mi experiencia como profesor ha continuado de varias maneras. Por un lado, para tener éxito como profesor en un campo técnico, tienes que hacer mucho trabajo de gestión, como dedicar tiempo a reclutar talento, gestionarlo, gestionar presupuestos y cumplir con el cronograma, habilidades que son muy útiles cuando se dirige un negocio. Por lo tanto, dirigir una startup es muy parecido a gestionar un equipo de investigación académica. Pero creo que una de las cosas que también he aprendido es a tener una visión a largo plazo y centrarme en lo básico, así es como pensaba cuando era profesor. Esto también juega un papel importante en nuestra forma de pensar sobre la investigación a mediano y largo plazo. Durante mi tiempo en el gobierno, entré en contacto con muchos grandes líderes. Aprendí algunas lecciones valiosas de ellos, cómo construir una comunidad, cómo construir consenso. Creo que este enfoque en "construir comunidad" e "involucrar a la comunidad en la gobernanza" está en el corazón de Arbitrum. Cuando pienso en la DAO de Arbitrum y en cómo se autogobierna, en cómo gobierna las cadenas de Arbitrum, me recuerda el proceso por el que funciona la política. En los primeros días de Arbitrum, en 2014, previmos que la cadena de bloques pública de los contratos inteligentes sería muy importante, pero al mismo tiempo, la "escalabilidad" también sería un desafío central. Por lo tanto, desde el principio, hemos hecho de la capacidad de escalar contratos inteligentes el problema más fundamental. PANews: En la actualidad, el campo de la Capa 2 presenta un efecto cabeza obvio, y la diversificación conduce a la fragmentación de la liquidez y la experiencia del usuario. ¿Cómo crees que los proyectos de Layer2 deberían abordar este dilema? Ed Felten: En cuanto a su primera pregunta, si la L2 es "extractiva", no lo creo. Si nos fijamos en la relación entre L2 y L1, L2 es en realidad el mayor consumidor de L1. L2 trae más usuarios, más transacciones y más tráfico. En el caso de Ethereum, por ejemplo, más del 95% de la actividad está ocurriendo ahora en L2 y L3. Sin estas L2, es probable que estas actividades se trasladen a otras L1. Por supuesto, los datos fluctúan de un día a otro, pero el porcentaje siempre es muy alto. L2 expande drásticamente la capacidad del sistema general de Ethereum, lo que simplemente no sería posible sin L2. Creo que parte de la razón por la que la comunidad Ethereum está donde está hoy es por L2. También creo que L2 juega un papel importante en la razón por la que Ethereum sigue liderando el camino en el espacio de la cadena de bloques de contratos inteligentes. Creo que L2 es parte de la pila tecnológica de Ethereum. Es un nombre inapropiado pensar que L2 y L1 compiten entre sí: en realidad trabajan juntos para servir al usuario. La segunda pregunta se refiere a la liquidez fragmentada y a la experiencia de usuario fragmentada. Este es realmente uno de los temas más importantes en los que el equipo de L2 se está enfocando en este momento. Creo que vamos a ver mucho progreso en eso. Tenemos una visión ambiciosa para una interfaz de usuario más unificada. Si bien los usuarios aún necesitan saber qué cadena están usando, al igual que sabrá qué sitio web está visitando cuando esté en línea, es importante porque hay una diferencia en la confianza y la seguridad involucrada. Pero al igual que Internet, puedes saltar fácilmente de un sitio web a otro, y toda la experiencia está interconectada. Creo que también podemos lograr esta experiencia en el mundo blockchain. Pero requiere un diseño inteligente en la interfaz de usuario, así como el soporte necesario en la capa de protocolo central para lograr el tipo de interfaz e interacción que los usuarios realmente desean. Confío en que finalmente lo lograremos. Venimos con una experiencia entre cadenas más fluida: los usuarios que tienen fondos en una cadena pueden usar fácilmente esos fondos en otra cadena para operar, sin la necesidad de tediosos clics y complejas operaciones entre cadenas. Por supuesto, para lograr esto, se necesitan muchos equipos que trabajen juntos durante un largo período de tiempo. PANews: En este ciclo de mercado, muchas personas culpan a la Capa 2 por la disminución del valor económico de la red principal de Ethereum, ¿o incluso ser etiquetadas como "parasitarias"? ¿Cómo crees que Layer 2 debería equilibrar su propio desarrollo con el desarrollo a largo plazo de la red principal de Ethereum? Ed Felten: Realmente se reduce a un desafío central cuando se ejecuta una cadena de bloques: ¿desea maximizar los ingresos o desea maximizar el uso de los usuarios y el tamaño de la comunidad? Porque si desea maximizar los ingresos, se inclina por reducir la capacidad de la red y dejar que la gente puje por el escaso espacio de bloque. Y cuando L2 llegó y amplió el espacio de bloques de Ethereum, creo que eso fue parte de la estrategia de Ethereum desde el principio, que era tratar de proporcionar más espacio de bloques. Pero no puedes aumentar el espacio del bloque y aumentar el precio al mismo tiempo, ¿verdad? Porque los dos están en oposición entre sí. En mi opinión, Ethereum se enfrenta a una elección: ¿quiere maximizar los ingresos de los validadores o quiere tener la mayor cantidad de usuarios y desarrolladores más activos? Por ahora, su estrategia es inclinarse hacia el desarrollo de usuarios y desarrolladores, y eso es en lo que L2 es muy bueno. Pero no creo que se puedan tener las dos cosas. PANews: En la actualidad, Optimistic representa la mayor parte de la cuota de mercado de la capa 2, ¿cuál es su principal ventaja competitiva en comparación con tecnologías como ZK? ¿Cómo garantiza Arbitrum la competitividad a largo plazo de su pila tecnológica? Ed Felten: Los rollups optimistas tienen dos ventajas principales sobre ZK: la primera es que son más simples, y la segunda es que son menos costosos. Específicamente, es más simple porque no involucra esas técnicas de criptografía tan complejas, y no requiere una cadena de herramientas grande y completamente nueva para convertir un programa en un sistema de pruebas matemáticas, que es un proceso muy complejo. Otra ventaja es que el costo del protocolo Optimistic es muy bajo. Cuando se utiliza ZK, la generación de pruebas es inherentemente costosa. En el protocolo Optimistic, la verificación en cadena solo se requiere en caso de disputa. Si se produce una disputa, lo que indica que una de las partes está actuando de mala fe, su participación será confiscada. Como resultado, en el sistema Optimistic, los participantes honestos nunca tienen que pagar por la verificación, lo que supone una enorme ventaja de costes. Por supuesto, el costo de ZK está disminuyendo gradualmente. Creo que vamos a terminar en una etapa en la que las diferentes cadenas usen una combinación de validación Optimistic y ZK. Pero para lograr esta hibridación, el costo de ZK debe ser menor de lo que es hoy. Actualmente, Arbitrum solo es compatible con Optimistic. En el futuro, esperamos admitir ambos mecanismos, y los usuarios son libres de elegir en función del costo u otros factores. PANews: Las DAO están desempeñando un papel cada vez más importante en la gobernanza ecológica, pero también se enfrentan a retos como la centralización de la toma de decisiones, el aumento de la participación de los votantes y el equilibrio de los intereses empresariales. ¿Cómo mejorará Arbitrum DAO aún más la eficiencia de la gobernanza y defenderá el principio de descentralización? Ed Felten: La DAO de Arbitrum determina de forma autónoma sus propias acciones. Así que no estoy hablando en nombre de Arbitrum DAO de ninguna manera, pero puedo compartir mi opinión personal. Una de las cosas que he aprendido mientras trabajaba en el gobierno es que los procesos de toma de decisiones impulsados por la participación pública son desafiantes y poderosos. Sí, el proceso puede ser desordenado y lento a veces, pero creo que es muy resistente. Cuando la comunidad está de acuerdo, hay algunas cosas muy ambiciosas que se pueden lograr. Creo que todavía es muy pronto. La DAO de Arbitrum se diferencia de otras DAO en que tiene un poder real y opera de manera descentralizada. Se puede ver que diferentes voces están presentando diferentes puntos de vista y la gente está debatiendo, es un estado saludable. Esto es exactamente lo que queremos ver cuando entregamos el control de la cadena a una DAO. Creo que ha sido un éxito en general, pero también ha enfrentado, y siempre lo será, algunos de los desafíos de gobernar que son comunes a cualquier grupo grande y diverso. PANews: Offchain Labs lanzó recientemente Onchain Labs para apoyar proyectos en etapa inicial, ¿puede decirnos qué apoyo específico (por ejemplo, recursos técnicos, de financiamiento o de marketing) se brindará para estos proyectos? ¿Cuáles son los otros planes de futuro para incentivar la diversificación del ecosistema de Arbitrum? Ed Felten: Prefiero pensar en ella como una "incubadora ligera" que tiene como objetivo poner en marcha proyectos y asegurarse de que esos proyectos sean financiados. Uno de los objetivos de Onchain Labs es despertar la creatividad e impulsar una acción rápida. No tenemos la intención de ejercer una fuerte orientación o control sobre estos equipos, pero queremos ayudarlos a poner en marcha el proyecto, brindarles apoyo financiero y luego dejarlos crecer por su cuenta. PANews: Nos hemos dado cuenta de que Arbitrum también ha presentado la vía de la IA, como la propuesta del Programa de Subvenciones de la Agencia de IA Trailblazer y el apoyo a proyectos de IA como ElizaOS, ¿cómo cree que la tecnología de IA revolucionará la industria de la cadena de bloques y cuáles son las ventajas únicas de Arbitrum en el diseño de la IA? Ed Felten: Creo que hay dos formas muy diferentes de interactuar con la IA y la cadena de bloques. Uno de ellos son los proxies de IA fuera de la cadena, que realizan acciones en nombre del usuario o son consumidores de la propia cadena. Para estos proxies fuera de la cadena, sus necesidades son muy cercanas a las del usuario promedio: lo que necesitan es un sistema de cadena de bloques confiable y de bajo costo. Y para ellos, la capacidad de respuesta es aún más importante que para los usuarios humanos. Un tiempo de respuesta de 0,1 o 0,2 segundos es lo suficientemente rápido para un usuario, pero puede considerarse un retraso "largo" para una máquina. Cuando estos proxies de IA se adopten ampliamente, creo que veremos un mercado DeFi más complejo y dinámico, y también surgirán algunas aplicaciones de juegos más interesantes. La siguiente etapa importante es la implementación de agentes de IA en cadena. Y esto requiere más potencia de cálculo y potencia de procesamiento de datos de la que pueden proporcionar la mayoría de las cadenas de bloques actuales. Estamos trabajando para, por un lado, ampliar la capacidad de la cadena para que pueda apoyar directamente este objetivo; Por otro lado, se están desarrollando mecanismos de soporte especializados para entrenar, validar y evaluar modelos de IA en cadena. PANews: Los programas de recompra se están convirtiendo en una estrategia común para los proyectos de criptomonedas, pero algunos argumentan que esto solo aumentará la confianza del mercado a corto plazo y no resolverá el problema subyacente. ¿Cuáles son las consideraciones específicas, los objetivos a largo plazo y la ejecución del programa de recompra de Arbitrum? Ed Felten: Creo que mi función se centra realmente en el crecimiento y la sostenibilidad a largo plazo. Siempre he creído que hay que empezar por "crear valor". Si puedes crear valor para tus usuarios, para tu comunidad, las personas encontrarán naturalmente formas de aprovechar y capturar ese valor. Así que para mí, como dije antes, mi enfoque está en crear valor, y cómo capturar ese valor, creo que depende de la comunidad decidir. PANews: Con la actual recesión general en el mercado de altcoins, ¿tiene Arbitrum planes más profundos para mejorar el valor intrínseco del token además de las recompras? Ed Felten: Esa es realmente una pregunta que debería ser respondida por la DAO, no por mí. Sin embargo, creo que, en última instancia, el valor proviene de la voluntad de las personas de participar en la gobernanza, así como de los ingresos generados en la cadena. Y los ingresos provienen del tráfico y el uso. Por lo tanto, impulsar el crecimiento del uso de la tecnología es el factor más importante para que esto suceda. En Offchain Labs, siempre hemos tenido una visión a largo plazo del desarrollo tecnológico y la creación de valor. Creo que la posición de la DAO es similar. En mi opinión, las DAO se están centrando en impulsar el crecimiento para la creación de valor a largo plazo.